Guerre des brevets : Pfizer et AstraZeneca s'affrontent sur un médicament contre le cancer

Le marché mondial des médicaments oncologiques est en pleine expansion, reflétant une demande croissante due à l'augmentation alarmante des cas de cancer à travers le globe. Cette dynamique attire non seulement des investissements massifs mais également des tensions entre géants pharmaceutiques, comme en témoigne le récent litige entre Pfizer et AstraZeneca.

Un marché en pleine expansion

En 2022, le marché pharmaceutique mondial a atteint un chiffre d'affaires de 1 482 milliards de dollars, retrouvant ainsi sa dynamique d'avant la crise de la Covid-19. Selon les estimations d'IQVIA, ce marché devrait dépasser les prévisions prépandémiques et atteindre 1 900 milliards de dollars d'ici 2027.  Les médicaments oncologiques constituent une part significative de ce marché, avec des produits phares générant des milliards de dollars de revenus annuels. Par exemple, le Revlimid de Celgene était en tête des ventes mondiales en 2020.

L'augmentation alarmante des cas de cancer

Le nombre de patients atteints de cancer ne cesse d'augmenter, touchant aussi bien les pays industrialisés que ceux en développement et émergeants. Cette tendance s'explique par divers facteurs, notamment le vieillissement de la population, l'évolution des modes de vie et une meilleure détection des cas. Cette hausse significative alimente la demande en traitements oncologiques, stimulant ainsi une croissance très forte du marché des médicaments oncologiques.

Un secteur concurrentiel et sujet aux contrefaçons

La forte croissance du marché des médicaments oncologiques a intensifié la concurrence entre les entreprises pharmaceutiques. Cette compétition acharnée conduit parfois à des litiges juridiques concernant la propriété intellectuelle, comme le démontre le récent procès entre Pfizer et AstraZeneca. Par ailleurs, la valeur élevée de ces médicaments en fait des cibles privilégiées pour la contrefaçon, posant des risques majeurs pour la santé publique.

Le litige entre Pfizer et AstraZeneca

En 2021, Pfizer, par le biais de sa filiale Wyeth, a intenté une action en justice contre AstraZeneca, alléguant que le Tagrisso, un médicament phare d'AstraZeneca contre le cancer du poumon, enfreignait deux de ses brevets liés aux méthodes de traitement du cancer. Ces brevets étaient initialement utilisés sous licence par Puma Biotechnology pour la fabrication du Nerlynx, un médicament contre le cancer du sein.

En mai 2024, un jury fédéral du Delaware a statué en faveur de Pfizer, accordant 107,5 millions de dollars de dommages et intérêts, estimant que le Tagrisso violait les brevets de Pfizer. Cependant, en août 2024, le juge de district Matthew Kennelly a annulé ce verdict, jugeant les brevets invalides en raison d'une description insuffisante et d'un manque de reproductibilité par un scientifique ordinaire.

Conséquences pour l'industrie pharmaceutique

Ce litige met en lumière les défis complexes liés à la protection de la propriété intellectuelle dans le secteur pharmaceutique. Les entreprises investissent des sommes colossales en recherche et développement pour innover et proposer de nouveaux traitements. La protection par brevet est essentielle pour garantir un retour sur investissement et encourager l'innovation. Cependant, des litiges comme celui entre Pfizer et AstraZeneca soulignent la nécessité d'une clarté et d'une précision accrues dans la rédaction et l'application des brevets.

Le marché des médicaments oncologiques est à la croisée des chemins entre une demande croissante, une concurrence féroce et des enjeux de propriété intellectuelle complexes. Les entreprises pharmaceutiques doivent naviguer habilement dans cet environnement pour assurer leur succès tout en garantissant l'accès des patients à des traitements sûrs et efficaces.

AstraZeneca obtient l'annulation d'un verdict de 107 millions de dollars dans un litige de brevet contre Pfizerturn0news18